इन्डियाना लगायत देशभरि सौर्य ऊर्जाको प्रयोग बढिरहेको छ। कमिन्स र एली लिली जस्ता कम्पनीहरू आफ्नो कार्बन फुटप्रिन्ट कम गर्न चाहन्छन्। उपयोगिताहरूले कोइलाबाट चल्ने पावर प्लान्टहरूलाई चरणबद्ध रूपमा बन्द गर्दैछन् र तिनीहरूलाई नवीकरणीय ऊर्जाले प्रतिस्थापन गर्दैछन्।
तर यो वृद्धि यति ठूलो मात्रामा मात्र होइन। घरधनीहरूलाई सौर्य ऊर्जा पनि चाहिन्छ। तिनीहरू आफ्नो बिजुलीको बिल घटाउन चाहन्छन्, तिनीहरू स्वच्छ ऊर्जा प्रयोग गर्न चाहन्छन्।
विगत दुई वर्षमा, यो चासो साँच्चै चरम सीमामा पुगेको छ। महामारीको समयमा, धेरै घरपरिवारहरूले आफ्नो घरमा बढी बिजुली प्रयोग गरिरहेका छन् र सौर्य ऊर्जाले त्यसको केही हदसम्म क्षतिपूर्ति गर्न खोजिरहेका छन्।
यस समयमा, सरकारको नेट मिटरिङ कार्यक्रम, जसले सौर्य ऊर्जा मालिकहरूलाई ग्रिडमा फिर्ता आएको ऊर्जाको लागि क्रेडिट दिन्छ, पनि हराउँदै गइरहेको छ। यो सबैले हलचल मच्चाएको इन्डियानामा सोलार युनाइटेड नेबरका कार्यक्रम निर्देशक ज्याक शाल्कले भने।
"दुर्भाग्यवश, म भन्छु कि यो त्यस्तो कुरा हो जुन कोभिड युगमा मेरो दिमागमा साँच्चै घुमेको थियो," उनले भने।
त्यसैले, स्क्रब हबको यस संस्करणमा, हामी सौर्य हल्लाको खण्डन गर्छौं। निम्न प्रश्नहरूको जवाफ दिऔं: तिनीहरू के हुन्? तिनीहरूलाई कसरी फेला पार्ने?
हामीले शाल्केसँग कुरा गर्यौं र भारतीयहरूलाई यी घोटालाहरूको बारेमा जान्न आवश्यक पर्ने सबै कुरा प्रदान गर्न बेटर बिजनेस ब्यूरो जस्ता विभिन्न स्रोतहरूतर्फ ध्यान केन्द्रित गर्यौं।
त्यसो भए सौर्य घोटाला भनेको के हो? शाल्केका अनुसार, प्रायः यी ठगीहरू वित्तीय हिसाबले प्रकट हुन्छन्।
कम्पनीहरूले नेट मिटरिङको अन्त्य र छाना सौर्य ग्राहकहरूको लागि नयाँ शुल्कको अनिश्चितताको फाइदा उठाइरहेका छन्।
"धेरै मानिसहरू नेट मिटरिङको समयसीमा अगाडि नै सौर्य ऊर्जा प्राप्त गर्ने प्रयास गरिरहेका छन्। त्यसैले यदि जताततै विज्ञापनहरू छन् वा कोही तपाईंको ढोकामा आउँछ भने, यो सबैभन्दा सजिलो समाधान हो," शाल्केले भने। "त्यहाँ जरुरीताको भावना थियो, त्यसैले मानिसहरू दौडे।"
धेरै कम्पनीहरूले कम लागत वा नि:शुल्क सौर्य स्थापनाको वाचा गरिरहेका छन्, घरधनीहरूलाई, विशेष गरी कम र मध्यम आय भएका भारतीयहरूलाई, भित्र जान दिन लोभ्याइरहेका छन्। त्यहाँ पुगेपछि, सौर्य स्थापनाकर्ताहरूले "मानिसहरूलाई उनीहरूको वित्तीय उत्पादनहरूमा निर्देशित गर्छन्, जुन प्रायः बजार दरभन्दा धेरै माथि हुन्छन्," शाल्केले भने।
इन्डियानामा, आवासीय सौर्य ऊर्जाको मूल्य हाल प्रति वाट $२ देखि $३ छ। तर शाल्कका अनुसार, कम्पनीहरूको वित्तीय उत्पादनहरू र अतिरिक्त शुल्कका कारण त्यो लागत प्रति वाट $५ वा सोभन्दा बढी पुगेको छ।
“त्यसपछि भारतीयहरू त्यो सम्झौतामा बाँधिएका थिए,” उनले भने। “त्यसैले घरधनीहरूसँग अझै पनि बिजुलीको बिल बाँकी छ, तर उनीहरूले प्रत्येक महिना आफ्नो बिजुलीको बिलभन्दा बढी तिर्न सक्छन्।”
बेटर बिजनेस ब्यूरोले हालै सौर्य ऊर्जा घोटालाहरूको बारेमा मानिसहरूलाई चेतावनी दिँदै घोटाला अलर्ट जारी गरेको छ। ब्यूरोले भनेको छ कि "नि:शुल्क सौर्य प्यानल" प्रदान गर्ने प्रतिनिधिहरूले वास्तवमा "तपाईंको धेरै समय खर्च गर्ने" हुन सक्छन्।
BBB ले चेतावनी दिन्छ कि कम्पनीहरूले कहिलेकाहीं अग्रिम भुक्तानी पनि माग गर्छन्, घरधनीहरूलाई अस्तित्वमा नभएको सरकारी योजना मार्फत क्षतिपूर्ति दिइने आश्वासन दिन्छन्।
धेरैजसो मानिसहरूलाई आकर्षित गर्ने सबैभन्दा सामान्य कुरा वित्तीय पक्ष भए पनि, त्यहाँ राम्ररी दस्तावेज गरिएका घटनाहरू पनि छन् जहाँ स्क्यामरहरू व्यक्तिगत जानकारीको पछि लाग्छन् वा मानिसहरूसँग प्यानल स्थापना र सुरक्षा समस्याहरू कमजोर हुन्छन्।
पिंक इनर्जी, जुन पहिले पावर होम्स सोलार थियो, मा कोष र स्थापना दुवैमा समस्याहरू देख्न सकिन्छ। BBB ले विगत तीन वर्षमा कम्पनी विरुद्ध १,५०० भन्दा बढी उजुरीहरू प्राप्त गरेको छ, र धेरै राज्यहरूले पिंक इनर्जीको अनुसन्धान गरिरहेका छन्, जुन आठ वर्षको सञ्चालन पछि गत महिनाको अन्त्यतिर बन्द भयो।
ग्राहकहरू महँगो वित्तपोषण सम्झौताहरूमा बाँधिएका छन्, जसले काम नगर्ने र वाचा अनुसार बिजुली उत्पादन नगर्ने सौर्य प्यानलहरूको लागि भुक्तानी गर्छन्।
यी घोटालाहरू विभिन्न तरिकाले प्रकट हुन सक्छन्। अनलाइन र सामाजिक सञ्जालमा विभिन्न सम्झौताहरूको बारेमा धेरै पोस्ट र विज्ञापनहरू हुनेछन्, जसमध्ये धेरैले थप विवरणहरू प्राप्त गर्न सम्पर्क र व्यक्तिगत जानकारी प्रविष्ट गर्न आवश्यक पर्दछ।
अन्य विधिहरूमा फोन कल वा प्रतिनिधिले व्यक्तिगत रूपमा ढोका ढकढक्याउनु पनि समावेश छ। शाल्केले भने कि उनको क्षेत्र यस्तो गर्ने कम्पनीहरूले भरिएको छ - उनको छतमा सौर्य प्यानलहरू पहिले नै देखिने भए तापनि उनी आफ्नो ढोका पनि ढकढक्याउँछन्।
जुनसुकै दृष्टिकोण अपनाउँदा पनि, शाल्केले भने कि घरधनीहरूलाई यी घोटालाहरू पहिचान गर्न मद्दत गर्ने धेरै खतराहरू छन्।
उनले चेतावनी दिने पहिलो कुरा भनेको कम्पनी वा ब्रान्ड नाम बिनाको विज्ञापन हो। यदि यो धेरै सामान्य छ र ठूलो सौर्य सम्झौताको वाचा गर्दछ भने, त्यो लिड जेनेरेटरको उत्तम संकेत हो, उनी भन्छन्। यो त्यो ठाउँ हो जहाँ तपाईं आफ्नो जानकारी प्रविष्ट गर्नुहुन्छ ताकि कम्पनीहरूले तपाईंलाई सम्पर्क गर्न सकून् र तपाईंलाई सौर्य स्थापना बेच्न प्रयास गर्न सकून्।
शाल्कले कम्पनीसँग विशेष योजनाहरू छन् वा तपाईंको उपयोगिता कम्पनीसँग साझेदारी गरिरहेको छ भनी बताउने कुनै पनि सन्देश वा घोषणाहरू विरुद्ध पनि चेतावनी दिन्छन्। इन्डियानामा, उपयोगिताले सौर्य ऊर्जाको लागि विशेष कार्यक्रम वा साझेदारी प्रदान गर्दैन, उनले भने।
त्यसकारण, "तपाईंको समुदायमा मात्र" उपलब्ध त्यस्ता कार्यक्रमहरू वा सामग्रीसँग सम्बन्धित कुनै पनि कुरा गलत छ। यो सबै जरुरीता र दबाबको भावना सिर्जना गर्न हो।
यो हेर्नुपर्ने अर्को चेतावनीको संकेत हो, शाल्केले भने। धेरै आक्रामक वा हतारमा निर्णय लिनुपर्ने कुनै पनि कुरा हुनु हुँदैन। कम्पनीहरूले कुनै विशेष प्रस्ताव सीमित समयको लागि मात्र उपलब्ध छ वा उनीहरूले एउटा मात्र विकल्प प्रस्ताव गर्नेछन् भनेर भन्दै यो गर्ने प्रयास गर्नेछन्।
"उनीहरूसँग पूर्वनिर्धारित कोष विकल्प छ," शाल्केले भने, त्यसैले यदि तपाईंलाई के माग्ने थाहा छैन भने, तपाईंले विकल्प फेला पार्न सक्नुहुन्न।
यसले मानिसहरूलाई थप अनुसन्धान नगरी वा राम्रो विकल्पहरू छैनन् भनी अनुमान नगरी हतारमा निर्णय लिन अनुमति दिन सक्छ।
यसले शाल्केलाई ध्यान दिनुपर्ने अन्तिम चीजहरू मध्ये एकमा पुर्‍यायो: आकाशमा पाई। यसमा नि:शुल्क, कम लागतको स्थापना वा नि:शुल्क स्थापना जस्ता चीजहरू समावेश छन् - सबै घरधनीहरूलाई आकर्षित गर्न डिजाइन गरिएको छ तर यसले कसरी काम गर्छ भनेर विकृत गर्दछ।
यी घोटालाहरू पत्ता लगाउन सक्षम हुनुको साथै, घरधनीहरूले यसको शिकार हुनबाट बच्न गर्न सक्ने कुराहरू पनि छन्।
BBB ले तपाईंलाई आफ्नो अनुसन्धान गर्न सिफारिस गर्दछ। वास्तविक प्रोत्साहन कार्यक्रमहरू र प्रतिष्ठित सौर्य कम्पनीहरू र ठेकेदारहरू अवस्थित छन्, त्यसैले अनावश्यक प्रस्ताव स्वीकार गर्नु अघि कम्पनीको प्रतिष्ठा र आफ्नो क्षेत्रमा कम्पनीहरूको अनुसन्धान गर्नुहोस्।
उनीहरूले घरधनीहरूलाई बलियो रहन र उच्च-दबाबको बिक्री रणनीतिमा नझुक्न सल्लाह पनि दिन्छन्। कम्पनीहरूले निर्णय नगरेसम्म धेरै दबाब दिनेछन्, तर शाल्केले भने कि घरधनीहरूले आफ्नो समय लिनुपर्छ र आफ्नो समय लिनुपर्छ किनभने यो एक महत्त्वपूर्ण निर्णय हो।
BBB ले घरधनीहरूलाई बोली लगाउन पनि सल्लाह दिन्छ। तिनीहरू क्षेत्रका धेरै सौर्य प्यानल स्थापनाकर्ताहरूलाई सम्पर्क गर्न र प्रत्येकबाट प्रस्तावहरू प्राप्त गर्न सिफारिस गर्छन् - यसले वैध कम्पनीहरूबाट प्रस्तावहरू पहिचान गर्न मद्दत गर्नेछ र ती होइनन्। शाल्केले लिखित रूपमा प्रस्ताव प्राप्त गर्न पनि सिफारिस गर्छन्।
आखिर, शाल्केको मुख्य सल्लाह भनेको धेरै प्रश्नहरू सोध्नु हो। प्रस्ताव वा सम्झौताको कुनै पनि पक्षको बारेमा सोध्नुहोस् जुन तपाईंले बुझ्नुहुन्न। यदि तिनीहरूले प्रश्नको जवाफ दिँदैनन् वा सहमत छैनन् भने, यसलाई रातो झण्डा मान्नुहोस्। शाल्कले निहित ROI र तिनीहरूले प्रणालीको मूल्य कसरी भविष्यवाणी गर्छन् भन्ने बारे सिक्न पनि सिफारिस गर्छन्।
सोलार युनाइटेड नेबरहरू पनि एउटा स्रोत हो जुन सबै घरधनीहरूले प्रयोग गर्नुपर्छ, शाल्केले भने। यदि तपाईं कुनै संस्थासँग वा संस्था मार्फत काम गर्नुहुन्न भने पनि, तपाईं उनीहरूलाई नि:शुल्क सम्पर्क गर्न सक्नुहुन्छ।
समूहको वेबसाइटमा विभिन्न प्रकारका वित्तपोषण विकल्पहरूको लागि समर्पित एउटा सम्पूर्ण पृष्ठ पनि छ, जसमा घर इक्विटी लाइन अफ क्रेडिट वा अन्य सुरक्षित ऋणहरू समावेश हुन सक्छन्। स्थापनाकर्तासँग वित्तपोषणले केहीको लागि राम्रो काम गर्छ, शाल्केले भने, तर यो सबै विकल्पहरू बुझ्नमा निर्भर गर्दछ।
"म सधैं एक कदम पछि हट्ने, थप उद्धरणहरू प्राप्त गर्ने र प्रश्नहरू सोध्ने सिफारिस गर्छु," उनले भने। "एउटा विकल्प मात्र एक मात्र हो भनेर नसोच्नुहोस्।"
Please contact IndyStar Correspondent Sarah Bowman at 317-444-6129 or email sarah.bowman@indystar.com. Follow her on Twitter and Facebook: @IndyStarSarah. Connect with IndyStar environmental reporters: join The Scrub on Facebook.
इन्डीस्टार वातावरणीय रिपोर्टिङ परियोजनालाई गैर-नाफामुखी संस्था नीना मेसन पुलियम च्यारिटेबल ट्रस्टले उदारतापूर्वक सहयोग गरेको छ।